Межпланетный космический зонд "Кассини" начнет изучение колец Сатурна уже в конце ноября 2016 года. Об этом сообщают РИА новости.
В НАСА рассказали, что аппарат будет совершать витки над и под полюсами Сатурна. При этом зонд сможет также изучить наиболее неисследованный район внешнего края основных колец планеты. Специалисты полагают, что «Кассини» сможет подойти к кольцам Сатурна ближе, чем за все 12 лет своего пребывания в системе загадочной планеты.
В течении всего 2016 года инженеры готовили аппарат к этой миссии и повышали его орбиту. Если все пойдет как задумано, 30 ноября зонд "получит гравитационный толчок крупнейшего спутника Сатурна Титана и войдет в первую фазу драматического завершения своей миссии".
Ученые надеются с помощью зонда изучить состав колец, рассмотреть малые луны на них, и, быть может, найти новые спутники в кольцах огромной планеты.
Свою миссию межпланетный космический аппарат, который провел в космосе уже более 20 лет, завершит в сентябре 2016 года. Топливо аппарата уже на исходе и формальная подготовка в финалу произойдет 4 декабря 2016 года.
А уже 15 сентября 2017 года зонд войдет атмосферу Сатурна, где и должен будет закончить свою длинную миссию.
Любопытно, что ученые специально рассчитали уничтожение «Кассини» именно таким способом, в атмосфере планеты. Таким образом его создатели хотят уберечь от обломков межпланетной станции луны Сатурна, на которых потенциально возможна жизнь.
