В Москве сегодня начинается последний международный турнир для хоккейных сборных в нынешнем сезоне. На Кубок "Первого канала" российская команда, открывающая его матчем со шведами, как обычно, собрала состав, который является если не сильнейшим -- за вычетом игроков НХЛ -- на данный момент, то по крайней мере одним из вариантов сильнейшего. В нем нашлось место даже ветеранам-суперзвездам -- Павлу Дацюку и Илье Ковальчуку.
Год назад сборная России на Кубке "Первого канала", наследнике знаменитого "Приза "Известий"", едва ли не старейшего в отечественном спорте среди традиционных международных соревнований, с треском провалилась. У нее бывали неудачные времена, но именно последнее место на этом турнире она не занимала никогда. О том казусе перед стартом очередного Кубка "Первого канала", разумеется, вспоминали и главный тренер сборной Олег Знарок, и руководители Федерации хоккея России, и некоторые игроки -- в том смысле, что надо, конечно, черную страничку замазать чем-то очень светлым. Вот и какая-никакая интрига для домашнего этапа Евротура -- серии, давно являющейся в принципе мероприятием не слишком интригующим: череда товарищеских матчей между четырьмя сильнейшими сборными Европы, на которые они не могут по объективным -- из-за того, что многие представители выступают в НХЛ,-- причинам выставить по-настоящему боевые варианты.
Впрочем, можно сформулировать и иначе. Кубок "Первого канала" -- шанс еще чуточку подправить в целом не такие уж грандиозные впечатления, которые должен был оставить у болельщиков российской сборной завершающийся сезон. Он был не то чтобы провальным -- скорее сезоном, скажем так, несбывшихся надежд. В мае от сборной России ждали золота на московско-петербургском чемпионате мира, а она, уступив в полуфинале финнам, дотянулась лишь до бронзы. В сентябре от нее ждали прорыва на возрожденном Кубке мира в Торонто, а серьезного прорыва не случилось: в полуфинал россияне вышли, а там в очередной раз попали под доминирующих на топовых состязаниях канадцев.
Но Евротур ощущения уже успел немножко скорректировать в лучшую сторону. Он стартовал в ноябре финским Кубком Karjala, на который Олег Знарок повез вариант не просто экспериментальный, а, по сути, молодежный. И он умудрился одержать три победы в трех матчах. Причем финнов, которые на своем льду вообще-то никому не дарят очки, разнес в пух и прах -- 5:1.
В Москве сыграет уже отнюдь не молодежка, а команда, явно скроенная не столько для экспериментов, сколько ради титула, хотя молодые игроки, недавно куражившиеся в Финляндии,-- такие, как Валерий Ничушкин или Владимир Ткачев,-- в нем тоже присутствуют. Этот состав не является абсолютно сильнейшим среди всех составов, которые можно было бы набрать из КХЛ. Не хватает, допустим, опаснейшего звена из уверенно лидирующего в регулярке СКА, нового клуба Знарка,-- Вадима Шипачева, Никиты Гусева и Евгения Дадонова. Как и Гусев с Шипачевым, лечит повреждение лучший бомбардир лиги Сергей Мозякин из магнитогорского "Металлурга".
Однако большинство наиболее заметных хоккеистов КХЛ в заявке. И готовых сочетаний немало. В ней, к примеру, оказалось аж полтора десятка игроков из СКА и ближайшего преследователи петербуржцев ЦСКА. А еще -- целое звено из "Сибири". С сыгранностью у такой команды проблем быть не должно, как не должно быть и дефицита опыта. Ведь в Москве сыграет даже 38-летний Павел Дацюк, который летом перебрался из НХЛ в СКА.
Игра выдающегося центрфорварда Дацюка на турнире -- тоже интрига. Хотя не менее интригующим смотрится приглашение его партнера Ильи Ковальчука, одного из ярчайших российских хоккеистов века. Ковальчук давно -- с чемпионата мира 2015 года -- не надевал свитер сборной. При этом за прошедшие полтора года он пережил крайне неприятные моменты в карьере вроде вывода из основы СКА. Но сейчас в КХЛ у Ковальчука все снова в полном порядке: в бомбардирской гонке он идет вторым вслед за Мозякиным.
