Скоро в Лиепае появится новая база для ВМФ НАТО. Перестройка порта идет неспешно, при этом латыши признаются, что обеспокоены возможной реакцией России. Тревогу у них вызывают и многочисленные русские, проживающие в городе: они настроены против открытия базы и обещают протестовать, напоминая о неподсудности военных США в Латвии. На днях госсекретарь Министерства обороны Латвии Янис Гарисонс подтвердил агентству LETA то, что и так не особо скрывалось: в Лиепае создают инфраструктуру, предназначенную для использования военнослужащими НАТО. Данный порт давно приглянулся представителям альянса, и они с удовольствием обзаведутся новой базой на Балтике.
Война и бизнес
Лиепая (некогда – Либава) являлась главной базой еще российского императорского Балтийского флота, активно использовалась и во времена СССР. Другими словами, возводить там военный порт «с нуля» не требуется, многое уже построено. И сама Латвия уже давно напоминает об этом союзникам по НАТО. Два года назад министр обороны (а ныне – президент) Раймонд Вейонис заявил, что Лиепая обладает не только прекрасно оборудованной гаванью, но и достаточно большим аэропортом, способным принимать военные грузы. К тому же, находясь вблизи литовско-латвийской границы и неподалеку от Вентспилса (один из важных транзитных портов по перевалке идущих из России грузов), Лиепая позволяет держать «под прицелом» практически все гавани региона и связанные с ними сухопутные артерии.
Сейчас там дислоцируются различные военно-учебные центры, 44-й батальон гражданского ополчения «Земессардзе», флотилия и штаб достаточно скромных морских сил страны. Но, по мнению высших чиновников Латвии, Лиепая достойна куда большего. «Мы работаем над тем, как трансформировать наш порт в Лиепае в базу, куда смогут регулярно заходить корабли НАТО. Чтобы она, в принципе, использовалась, как опорная точка для операций в Балтийском море», - заявил в октябре 2014 года тогдашний госсекретарь Министерства обороны республики Янис Сартс.
