Производитель дженериков, международная фармацевтическая компания Hikma Pharmaceuticals резко подняла цены на ряд препаратов, которые продает в США ее американское подразделение West-Ward Pharmaceuticals. Согласно данным, полученным газетой Financial Times, с начала месяца стоимость шести препаратов выросла на 75–430%. При этом West-Ward Pharmaceuticals является либо единственным производителем какого-либо из этих лекарств, либо одним из двух, что позволяет компании использовать свое положение на рынке дженериков. При этом государственного контроля стоимости дженериков в США нет, и размер цены определяется рынком.
Так, например, один флакон лекарства от диареи Atropine-Diphenoxylate (прежнее название Lomotil) до недавнего времени стоил $16, а теперь $84, то есть больше на 430%. Как отмечает FT, цена этого препарата, который продается уже 35 лет, с 2004 года выросла почти в 10 раз. Препарат Prednisone для устранения воспалений стоил $33,14 (флакон 120 мл), теперь стоит на 190% дороже — $96. Как отметил в интервью газете президент West-Ward Pharmaceuticals Брайан Хоффманн, стоимость 94% препаратов, производимых компанией в текущем году, либо упала, либо осталась прежней. Лишь у «небольшого числа препаратов», по его словам, «цена была поправлена, чтобы они стали коммерчески выгодными».
Скандал с West-Ward не первый, связанный с резким повышением цен на непатентованные лекарственные препараты. В 2015 году в центре внимания оказалась Turing Pharmaceuticals и ее новый владелец Мартин Шкрели. После покупки компании одно из ее лекарств подорожало на 5555%, а сам господин Шкрели был объявлен «самым презираемым» бизнесменом в США. Позже господина Шкрели обвинили в финансовых махинациях и отдали под суд. Уже в этом месяце его признали виновным. Считается, что на судьбу самого господина Шкрели история с повышением цены на лекарство оказала самое прямое влияние.
