Матриксная металлопротеиназа – это фермент, расщепляющий различные типы белка. Такие ферменты необходимы для нормальной клеточной жизнедеятельности и, в частности, для регенерации тканей. Однако, когда в организме формируется опухоль, некоторые из этих ферментов становятся «неправильными» и способствуют росту опухоли и образованию метастазов.
Ученые из Калифорнийского университета в Риверсайде синтезировали антитела, которые связываются только с «неправильными» металлопротеиназами и выводят их из организма, а «правильные» ферменты игнорируют. Антитела – это белковые структуры, способные связываться (через особые центры связывания) с антигенами – чужеродными для организма веществами. Каждое антитело специфично к своему антигену.
На создание таких антител ученых вдохновили антитела, которые вырабатывает организм лам и верблюдов. Антитела этих животных имеют особую структуру центров связывания, которая позволяет им взаимодействовать только с «неправильными» ферментами, способствующими росту опухолей. Человеческие антитела не обладают такой структурой.
Однако вводить в организм человека верблюжьи антитела нельзя, так как они могут вызвать иммунную реакцию. Поэтому ученые синтезировали антитела с похожей структурой, которые им удалось сделать такими, чтобы организм человека не воспринимал их как чужеродные вещества.
По мнению ученых, новые антитела могут помочь не только в борьбе с раком, они также могут быть полезны в лечении других заболеваний, которые возникают из-за неисправных металлопротеиназ. К таким заболеваниям относятся болезнь Альцгеймера, астма, рассеянный склероз и артрит.
